L'origine
C’est au centre des Bits et Atomes (Center for Bits and Atoms, CBA) au MIT à Boston que les laboratoires de types FabLab ont été pensés pour la première fois. C’est monsieur Neil Gershenfeld, physicien et informaticien, ainsi que son équipe qui ont réalisé ce projet en 2001. Connu pour son cours « How to make (almost) anything » et « How to make something that makes (almost) anything), monsieur Gershenfeld se spécialise dans l’utilisation des bits (0 et 1) afin de pouvoir reconstruire des objets à partir de leur représentation numérique.
Après avoir commencé à enseigner ses cours, monsieur Gershenfeld s’est aperçu que l’intérêt de ses étudiants était centré sur la fabrication d’objets pour répondre à des besoins personnels. En effet, les étudiants provenant de champs d’études très variés pouvaient pour la première fois créer les objets qu’ils ont toujours voulu avoir. Par exemple, une étudiante avait créé une boîte pour crier. En effet, elle avait créé une boîte ou vous pouvez crier sans que personne ne vous entende. Le meilleur est que la boîte enregistre le cri de la personne pour pouvoir le faire jouer plus tard. Avec le temps monsieur Gershenfeld s’est rendu compte que beaucoup d’autres personnes avaient la soif de créer qu’il soit scientifique ou non. C’est à ce moment que l’idée lui est venue d’ouvrir des laboratoires de fabrication à tout le monde qui voudrait bien les utiliser. En faisant cela, il a inversé le rapport de pouvoir dans le monde de la technologie. Ces laboratoires de type FabLab donnent l’accès à toutes sortes de machines hautement technologiques traditionnellement réservée aux usines et grandes compagnies de ce monde.
Pourquoi est-ce devenu un mouvement planétaire?
Les laboratoires de types FabLab ont été créés dans l’optique d’explorer l’impact sur le développement, c’est-à-dire sur la productivité et la créativité d’une communauté si cette dernière possède de la machinerie hautement numérique. Afin de mettre à disposition d’une société toutes les variables de succès, monsieur Gershenfeld souligne l’importance d’avoir un lieu sécuritaire et accessible afin que l’intelligence soit stimulée au maximum. Devant les résultats positifs de cette façon de faire, un mouvement mondial a été créé. Maintenant, sur le site web du MIT il est possible de voir la carte des FabLabs inscrits à travers le monde, vous en trouverez sur chaque continent autant dans des milieux ruraux qu’urbains avec une touche personnelle dans chacun des labs.